СССР вече го няма, но ако човек хвърли един бегъл поглед върху отборите, които продължават на 1/8-финалите за Купата на УЕФА, ще си помисли, че турнирът е мини първенство на бившите съветски републики. Или поне на Русия и Украйна. Двете страни се оказаха големите печеливши в първия кръг от директните елиминации и пласираха всичките си 5 отбора сред 16-те най-добри. ЦСКА (Москва), Зенит, Динамо (Киев), Шахтьор и Металист (Харков) не просто елиминираха съперниците си, а ги надиграха по абсолютно всички показатели. В това отношение статистиката е красноречива. В общо 10-те си мача на 1/16-финалите двата руски и трите украински тима записаха 6 победи, 4 равенства и нито една загуба. Головата разлика е 16:7.
И ако успехите на ЦСКА и Шахтьор, съответно срещу Астън Вила и Тотнъм, можеха да се очакват предвид сериозната класа на двата отбора и липсата на амбиция у съперниците им за пробив в турнира, то истинската изненада дойде от доскоро никому неизвестния Металист. Отборът от Харков на два пъти схруска елитния италиански Сампдория, но забележителното му представяне започна още от груповата фаза, където завърши на първо място в компанията на Галатасарай, Олимпиакос, Херта и Бенфика без да допусне нито един гол. Украинците не могат да се мерят като финансови възможности с местните колоси Динамо и Шахтьор, но наставникът Мирон Маркевич е изградил изключително хомогенен състав, в който водещата фигура е бразилският халф Едмар (избран за футболист номер 1 в Украйна за 2008 г.). Формата на Металист на домашна сцена също говори за сериозни възможности. Тимът е втори в класирането, на 6 точки от Динамо, и не крие, че ще се опита да атакува титлата. Преди това обаче двата отбора ще имат далеч по-вълнуващи сблъсъци помежду си в 1/8-финалите за Купата на УЕФА.
За Шахтьор това ниво на турнира не е кой знае какво постижение, защото през последните години парите на президента Ринат Ахметов превърнаха "оранжевите" в постоянна величина в евротурнирите. В Шампиоснката лига все нещо не достига за мечтания голям пробив, но скъпите южноамерикански звезди в селекцията на Мирча Луческу са решени да оставят следа в УЕФА. В следващия кръг обаче ги чака ЦСКА (Москва). Мнозина специалисти са на мнение, че сегашната формация на "армейците" е по-силна от тази, която триумфира в турнира през 2005 г. Дори напускането на треньора Валери Газаев не се отрази негативно, а неговият наследник Зико изглежда достатъчно подготвен, за да отговори на високите амбиции на ръководството. Срещу Астън Вила отново пролича талантът на Вагнер Лав, но на бразилеца му е лесно със съотборници като Жирков, Красич и изгряващата звезда на руския футбол Алан Дзагоев.
Преди снощните реванши дори в Украйна не вярваха, че Динамо (Киев) ще се пребори с Валенсия, още повече след равенство с голове на собствен терен. За опитен стратег от ранга на Юрий Сьомин именно мачът на "Местайя" бе добре дошъл, за да напомни за славните си победи с Локомотив (Москва) преди няколко сезона. Тактическата дисциплина и волята за краен успех помогнаха на динамовци да преодолеят обективно по-класния си съперник, а двата гола на Кравец още дълго ще стряскат съня на вратаря Сезар. Не е за пренебрегване и фактът, че украинският гранд беше без наследника на Шевченко - Артьом Милевски, определян за един от най-качествените млади нападатели в Европа.
Стигаме и до настоящия носител на трофея Зенит. В последните месеци клубът се споменаваше предимно около трансферната сага с Андрей Аршавин, но наставникът Дик Адвокаат отдавна знаеше, че трябва да гради състава за новия сезон без нисичкия нападател и направи необходимото, за да компенсира отсъствието му. Привличането на унгареца Шаболш Хущи е "удар в десетката". Бившият съотборник на Чавдар Янков в Хановер пасна като дялан камък в халфовата линия, където блести 30-милионният Дани. Мощната халфова линия се допълва от капитана Тимошчук и друго ново попълнение - Игор Семшов. В този си вид Зенит се оказа прекалено високо препятствие за Щутгарт и "швабите" загубиха и двата мача от 1/16-финалите.
Мнозина се питат дали схемата "пролет-есен", по която се провеждат шампионатите на Русия и Украйна, носи предимство на отборите от тези страни в евротурнирите. Факт е, че към днешна дата те все още са в етап на подготовка и са достатъчно свежи, за да доминират физически над противниците си. Проблемът идва в късната пролет, когато трябва да играят на няколко фронта евдновременно и често не успяват да разпределят силите си по най-добрия начин. Показателен е случаят със Зенит миналата година. Тимът от Санкт Петербург отложи голям брой от мачовете си от първенството на Русия, за да се концентрира върху участието в Купата на УЕФА. Експериментът сполучи и в края на май Аршавин, Тимошчук и останалите ликуваха с отличието след победа на финала над Глазгоу Рейнджърс. Този успех бе последван от редица слаби мачове в първенството, защото междувременно Зенит играеше и в групите на Шампионската лига. Едва в края на сезона възпитаниците на Адвокаат отново навлязоха в ритъм, за да финишират на пето място и да извоюват квота за евротурнирите. По всичко личи, че тази година спонсорираният от "Газпром" тим отново ще наблегне на изявите на международното поле, а отпадането на големия фаворит Милан е още една предпоставка Зенит да се надява да дублира триумфа си.
Sportal.bg
Ясно е,че просто си трябват пари,който да се наливат във футбола,не да се източват от него ! От нищото в последните години,действително отборите от бившия СССР постигнаха редица успехи,най-вече руснаците ! Това което си мисля е,че и ние можем да сме нация,с която да се съобразяват,ако не в ШЛ,то поне в Лига Европа ! Знам,че е възможно,като гледам Украйна и Русия,защо и тук да не може ! Клуж се представи достойно в ШЛ,Галатасарай спечели УЕФА,Фенерите миналия сезон направиха фурор,заедно с Олимпиакос,а другите гръцки отбори често играят в ШЛ и са фактор в Купата на УЕФА ! Сърбите и те се представят по-добре от нас...добре де,защо и тук да не стане така ?! Искам и аз да играе Левски пак в ШЛ,да излезнем от групите на Лига Европа...пак да има онази емоция от периода на Мъри ! А защо само Левски да постигне същите успехи,защо не и ЦСКА,Локо Пд и Ботев,Литекс и Черно Море - отбори който по свой си начин са доказали,че имат право да са в ЕКТ ! Държавата няма ли накрая да се събуди...как да се инвестира в отбори,който не са твой ?! Пффф Жалко,а по нищо не отстъпваме на Руснаци,Украйнци,Гърци,Турци,Румънци и Сърби от гледна точка на кадри...
П.П. Успех на Зенит в УЕФА !
.Е за какво мамка му изобщо се класират там,като за УЕФА нещат да играят...май всеки иска да е в ШЛ,където са големите пари е...като гледам Платини в каква ситуация изпадна то най добре е да се увеличът приходите и в УЕФА,за да не се разпадне и този турнир,както КНК...защото отборите от запада,ще гледат на него като на досада за разлика от отборите от изтока,където май морала винаги е бил по-голям,пък и да играеш за престиж си е нещо присъщо и характерно за бившите социалистически държави нещо,което можем да отличим в този вид политически режим.Равносметката за осминафиналите на УЕФА е следната...3 Украински отбора 2 Руски а останалите отбори са от златната среда на Европа...Хамбургер,Удинезе,ПСЖ,Сент Етиен и Марсилия са отбори,които биха жертвали купата на УЕФА за сметка на различните си цели в първенствата...Тотална доминация ще има на полуфиналите,лично аз смятам,че един от следните 4 отбора ще спечели УЕФА, Зенит-ЦСКА-Шахтьор-Динамо,ще е четворката която ще определи шампиона...това междудругото е много добра новина за нашите 2 гранда,ако решат да вложат пари в добра селекция,то успехът според мен ще дойде сравнително бързо предвид пасивноста на отборите от западна Европа...Левски го показа преди 2 г. дано отново бъдем свидетели на това,български отбор да стигне по-напред 
Затова и преди 3 години бяхме ние на 1/4 финал, заедно със Стяуа и Рапид Букурещ, за нас това е успех, защото го постигаме с незначителни средства, но при украинците и руснаците не е така изобщо.
