Да си кажа и аз мнението за жребия.
Група А: На пръв поглед Уругвай и Русия са фаворити за продължаване. Сборная обаче ги броя за такъв единствено заради домакинството. Някой по-назад отбеляза, че групата им е доста подобна на тази, в която попаднаха на СП 2014, и ако беше на неутрален терен, Египет биха имали реални шансове да ги надвият за второто място, както го сториха Алжир в Бразилия. В случая обаче къде с подкрепата на публиката, къде на съдиите (надявам се това да не се случва, но сме го виждали в полза на домакините на такива турнири), къде с чисто спортно-техническо превъзходство, очаквам Русия да се класират за елиминациите. Впрочем, Уругвай също далеч не са отбор, неспособен на издънки, но в подобна група дори само с индивидуални проблясъци на Суарес и/или Кавани (ако са здрави и на разположение) би следвало да я преодолеят. Принципно са по-класен тим от домакините, но не изключвам възможността Сборная да завършат първи, дори да не е с победа в прекия двубой, а примерно с Х, равни точки и по-добра голова разлика. В случая не е без значение, че двата отбора се срещат в последния кръг. В подобна ситуация дори някой от тях (или и двата) да се е издънил с някакъв Х в 1 от първите 2 кръга и да има 4 точки вместо 6, то равенство помежду им в последния мач ще ги устройва идеално. (Вече съвсем друго ще е, ако някой от тях е допуснал загуба.) От останалите 2 отбора Египет са тези, които изглеждат способни да объркат сметките на "урусите" и Русия. Саудитска Арабия може би нямат реални шансове за нещо повече от Х с "фараоните".
Група B: На пръв поглед липсва особена интрига, а има 2 ярко изразени фаворита. Иран от малкото случаи, в които съм ги наблюдавал, ми изглеждат като отбор, който се защитава прилично. Мароко пък имат някои интересни играчи и приличен треньор. Не е изключено поне единият от двата тима да измъкне някоя точица от европейските отбори. За преодоляване на групата обаче доста вероятно ще е необходими и 1 успех над иберийците (или пък 2 равни с тях), а това ми изглежда не много вероятно. Впрочем, още в първия кръг може да се види накъде отиват нещата – ако Мароко и Иран направят Х, практически се самоубиват още в началото. Ако някой от двата спечели, то може да се надява на нещо, но се съмнявам да го постигне. Общо взето интригата е кой измежду Португалия и Испания ще бъде първи и кой – втори.
Група C: Изявен фаворит са Франция, но те напоследък имат навика през едно СП да се провалят (некласиране за СП 1994, отпадане в групите през 2002 и 2010 г.), та ако се следва тази логика, догодина може пак да се издънят.
В случая обаче по-скоро не очаквам да се стигне до подобен развой. Австралия неотдавна си бяха приличен тим, но сякаш малко дадоха на задна в последните години, а и Дания според мен са далеч от най-силните си времена. Любопитно ми е как ще се справят Перу, които досега не съм наблюдавал на СП. В общи линии доста вероятно първо място за Франция и оспорвана битка между другите отбори за втората позиция. Австралия някак ми се виждат с най-скромни шансове. Перу без наказания Гереро пък вероятно ще бъдат отслабени. Дания на хартия ми се струват с по-добри шансове от тях, още повече, че играят с Франция в последния кръг и ако „петлите“ тогава са натрупали 6 точки, може да се задоволят с Х, който евентуално да устройва и „червения динамит“.
Група D: Тази силно ми допада и я очаквам с голям интерес. И тук има един много силен тим в лицето на Аржентина, но и още 3 изключително корави. Куриозното е, че Исландия и Хърватия са заедно, както беше в квалификациите. Аржентина и Нигерия пък са в една група на трето поредно СП и за пети път в последните 7 издания на турнира.
Аз лично тук стискам палци за островитяните и африканците, но реалистично погледнато другите 2 отбора са с по-големи шансове. Аржентина направиха много посредствени квалификации, но това нищо не значи. Все пак няма да им е лесно в тази група и по-скоро биха излезли с 5-7 точки, отколкото с 3 победи. (Разбира се възможно е и отпадане, ако не подобрят играта си спрямо квалификациите.) Нигерия в случая са облагодетелствани да ги срещнат в последния кръг, но далеч не съм убеден, че „гаучосите“ към въпросния момент ще имат 6 точки и ще си позволят да не играят за задължителен успех. Искаше ми се Исландия като за първо участие да се паднат в някоя по-лека група. Успяха да изпреварят „шахматистите“ в квалификациите, но в преките двубои с тях все още изпитват затруднения, така че ако нещата опрат до последния мач (доста вероятно), балканците ми се виждат с по-големи шансове.
Група Е: Бразилия би следвало да я спечелят, ако не стане нещо извънредно. Всеки от останалите 3 отбора има своите шансове. Сърбия биха могли да се възползват от това, че срещат „селесао“ в последния кръг. Без да мога да се аргументирам изчерпателно, някак си мисля, че Швейцария ще са вторият продължаващ отбор, макар че и Коста Рика, и западните ни съседи са ми по-симпатични.
Група F: Тази е четвъртата поредна с един изявен фаворит и други 3 нелоши отбора. Не очаквам Германия да се издънят. Те обаче обикновено се представят колебливо във втория си мач в групата – в първенствата от 1994 до 2014 г. (общо 6 турнира) само един път успяха да спечелят във втория кръг и това беше в домакинския шампионат през 2006 с гол в добавеното време срещу Полша. В този ред на мисли Швеция може да се надяват да вземат нещичко от мача с действащия шампион. За тяхно съжаление обаче има и друга тенденция – последните 3 отбора, които срещнаха (и затрудниха) Германия във втори кръг от групова фаза на СП, не успяха да прескочат групата.
Нещо повече – последните два (Сърбия през 2010 и Гана през 2014) доста куриозно спечелиха точка/и САМО срещу Германия и завършиха на последно място в групата.
Като оставим настрана тези интересни факти, смятам, че битката за втората позиция ще е основно между Мексико и скандинавците. „Ацтеките“ доста ме разочароваха в турнира за Купата на Конфедерациите, но може да достигнат върхова форма именно за Световното. Швеция също в последните няколко години ми се виждат някак доста по-посредствени. (Да, дори след победите над Франция и Италия в квалификациите.) Моите предпочитания твърдо са за Мексико, а и смятам, че като цяло са по-балансираният тим от двата. Корея според мен нямат големи шансове да прескочат групата, но са способни да направят мръсно на някой от другите отбори. В този ред на мисли хич няма да се учудя Швеция наистина да не загубят от Германия, само че и да не победят азиатците и да влязат в последния кръг с пасив спрямо Мексико – ситуация, от която трудно биха се оказали печеливши. Общо взето вероятността второто място да се решава в двубоя между „ацтеките“ и „трите корони“ ми изглежда голяма, а стигне ли се до подобен развой, почти убеден съм, че отборът от Северна Америка ще постигне необходимия за продължаването си резултат. И тук ще си позволя пак да се върна към традициите от последните турнири и да отбележа, че в последните 6 турнира (от 1994 до 2014 г.) Мексико неизменно преодоляват груповата фаза и отпадат на 1/8-финал.
Група G: Доста подобна е на група B с 2 изявени фаворита и 2 по-скромни отбора. Тук може би вероятността да се получи изненада е с една идея по-голяма, но не виждам реални шансове за това. Тунис и Панама може някъде да отмъкнат някоя неочаквана точица, но в крайна сметка очаквам Белгия и Англия да си разпределят първите 2 места. Още повече, че се срещат в последния кръг и може да си завършат при Х, ако ги устройва и двата (като Русия и Уругвай в група А).
Група H: Това е може би най-балансираната група, в която всеки отбор има своите шансове. Моите симпатии са най-вече към Япония, но и смятам, че точно те е най-малко вероятно да продължат. Колумбия в последните години имат солиден тим и очаквам да прескочат групата. Полша и Сенегал направиха силни квалификации и разполагат с някои много качествени играчи. Трудно ми е да прогнозирам кой от двата е с по-големи шансове, но очаквам това да е боят за втората позиция.
Разбира се до турнира има още твърде много време и до него може много неща да се променят. Може да има контузии, слаба форма на ключови играчи, треньорски смени, скандали в отборите… Все пак ако трябва да прогнозирам кой ще стане шампион, може би бих заложил, че Германия ще защитят световната си титла. Успяха да спечелят Купата на Конфедерациите на практика с резервите си, което показва, че имат доста балансиран и широк състав и качествени млади играчи, които успешно биха заместили по-опитните такива при нужда. Освен това не участва неудобният съперник Италия, който на СП досега не е бил елиминиран от Бундестима.
На база на квалификациите изглежда, че Бразилия също ще са сред основните фаворити, но както вече стана въпрос, много неща може да се променят в следващите месеци. При всички положения обаче ми изглежда по-вероятно титлата да бъде спечелена от европейски отбор, отколкото от южноамерикански. Моята подкрепа отново ще бъде за Испания, но не им давам толкова големи шансове за титла. Едва ли ще се провалят като миналия път, но предполагам, че силите им ще стигнат най-много за четвърт- или полуфинал.
Valencia, Arsenal, Pink Floyd, Alice In Chains...